Le gamay : un cépage rouge fruité et léger, du Beaujolais à la Loire

Un cépage chassé de Bourgogne

Un édit de 1395, pris par le duc de Bourgogne Philippe le Hardi, a interdit le gamay en Bourgogne au profit du pinot noir. Le cépage s’est replié au sud, dans le Beaujolais, où les sols de granit lui conviennent. Le passe-tout-grain bourguignon, assemblage de pinot noir et de gamay, rappelle cette cohabitation.

Un fruit frais avant tout

Le gamay se reconnaît à son fruit immédiat et à ses tanins légers. Il se boit souvent jeune, et frais, autour de 12 à 14 °C, ce qui le rend désaltérant. Sa légèreté explique son succès avec la charcuterie et les plats de convivialité. Les crus du Beaujolais plus structurés, étudiés dans la page sur les crus du beaujolais, se gardent mieux.

Gamay et pinot noir : les différences

Les deux donnent des rouges légers, mais leurs styles diffèrent. Le gamay est plus fruité et plus direct ; le pinot noir plus complexe et plus tannique, avec des notes de sous-bois en vieillissant. Au service, le gamay accepte d’être servi plus frais.

Les crus du Beaujolais en bref

Dix crus, issus de communes précises, donnent des vins plus structurés que l’appellation régionale. Ils sont tous issus du gamay, sur des sols de granit pour la plupart. Certains sont plus fruités, d’autres plus puissants, et ils se gardent plus longtemps que les vins simples. Le détail figure dans la page consacrée aux crus.

Les accords et la température

Il s’accorde bien avec la raclette et la charcuterie, car ses tanins légers ne durcissent pas avec le fromage. Les températures sont détaillées dans la page température du vin rouge. Un gamay trop chaud paraît lourd et perd son fruit.