Jéroboam et grandes bouteilles : contenances et usages

Le jéroboam, première des grandes bouteilles

Le jéroboam est la plus petite des « grandes » bouteilles de la série qui commence après le magnum. En Champagne et en Bourgogne, il contient 3 litres. À Bordeaux, ce même nom désigne 4,5 litres, ce qui le place au niveau du réhoboam champenois. Pour éviter l’erreur, on ne se fie qu’à la mention du volume.

La série des grands formats

D’où viennent ces noms

Les noms de grands formats renvoient à des rois et à des personnages de l’Antiquité et de la Bible : Jéroboam, Roboam, Mathusalem, Salmanazar, Balthazar, Nabuchodonosor, Salomon. L’usage est ancien et il n’existe pas de source unique pour expliquer chaque attribution. Retenir l’ordre des contenances est plus utile que retenir l’origine des noms.

Servir un grand format

Un jéroboam plein pèse plusieurs kilos. Pour le servir sans risque, on le fait reposer sur la table ou on le tient avec les deux mains. Il refroidit plus lentement qu’une bouteille standard : prévoyez un seau suffisamment grand, de l’eau et de la glace, et du temps. Pour la température, voir la page température du champagne.

Dans la conservation

Dans un grand format, le volume d’air au col est proportionnellement plus petit : l’oxydation est plus lente, du moins en théorie. Cet avantage ne remplace pas les conditions de garde : température stable, absence de lumière et de vibrations. Voir aussi les tailles de bouteilles.